Da Cape Canaveral, in Florida, è stata lanciata sabato 2 marzo nello spazio la capsula Crew Dragon realizzata dalla SpaceX di Elon Musk che appena possibile sarà usata per portare astronauti verso la Stazione Spaziale Internazionale. Il razzo Falcon 9 usato per lanciare la Crew Dragon è atterrato su una piattaforma nell’oceano e potrà  essere riutilizzato.

A bordo non c’erano  astronauti, ma  un manichino collegato ad alcuni sensori che permetteranno di capire a quali condizioni sarebbe sottoposto un passeggero umano. Il manichino è simile a Starman che SpaceX aveva messo nella Tesla mandata nello Spazio un anno fa e si chiama Ripley, in omaggio a Ellen Ripley, la protagonista di Alien.

La diretta della missione

https://www.youtube.com/watch?v=eSFGXUxPji0

L’arrivo della capsula alla Stazione Spaziale è previsto alle 9,30 italiane di domenica 3 marzo. La capsula Crew Dragon sperimenterà il sistema di aggancio autonomo e l’equipaggio della Stazione Spaziale entrerà nella capsula per scaricare i 200 chilogrammi di materiali e rifornimenti e per caricare il materiale da portare a Terra.

Liftoff! We have a successful launch of the @SpaceX #CrewDragon beginning a new era of human spaceflight. This is the first-ever launch of a commercially-built & operated American spacecraft designed for crew. The next mission for #CrewDragon will be carrying @NASA_Astronauts. pic.twitter.com/ieluqsORWf

— NASA's Johnson Space Center (@NASA_Johnson) March 2, 2019

Gli Space Shuttle non sono più operativi dal 2011 e per spedire astronauti nello Spazio si usano le Soyuz russe che si fanno pagare 80 milioni di dollari per persona. Il volo di SpaceX serve a dimostrare di poter essere affidabile per la NASA e ricevere  permessi e finanziamenti necessari per portare uomini nello Spazio. Il primo volo con esseri umani potrebbe essere organizzato già entro quest’anno.

Crew Dragon is on its way to the International Space Station! Autonomous docking at the @Space_Station set for early tomorrow morning. Watch live starting at 3:30 a.m. EST, 8:30 a.m. UTC → https://t.co/gtC39uBC7z

— SpaceX (@SpaceX) March 2, 2019

Si tratta dell’inizio di una nuova collaborazione fra privato e pubblico per riprendere la colonizzazione dello spazio. La NASA ha investito 6,8 miliardi di dollari per i taxi spaziali insieme a SpaceX e Boeing.

Secondo la NASA : “Il bellissimo lancio di oggi apre un nuovo capitolo nell’eccellenza degli Stati Uniti, avvicinandoci a far volare di nuovo astronauti americani su razzi americani dal suolo americano. Questo primo lancio di un sistema spaziale progettato da un’azienda commerciale attraverso una collaborazione pubblica-privata è un passo rivoluzionario sulla strada tesa a portare uomini sulla Luna, Marte e oltre”.

Per Elon Musk, che ha fondato SpaceX nel 2002: “E’ stato molto stressante. Ma ha funzionato. Dobbiamo ancora agganciare la ISS e tornare indietro, ma i momenti più rischiosi sono alle spalle”.

SpaceX Crew Dragon recap https://t.co/MmQmctxRSo

— Elon Musk (@elonmusk) March 2, 2019

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